Горячее блюдо: изысканный малюсенький кусочечек мяса, одна картошечка, зелёный салат, консервированная кукуруза из банки — три бусинки, такой же зелёный горошек — две бусинки, чтоб бусинок вышло нечётное число.

Десерт: фруктовый салат с ложечкой взбитых сливок.

Всё. Ах да, ещё бокал вина и чашечка кофе.

Вот теперь точно всё.

А здесь на юге столь скромный обед, хоть сколько раз будь он изысканным и модным, по особому случаю для хозяина кафе или просто хозяйки любого дома — вещь абсолютно возмутительная. Это значило бы покрыть себя позором на веки вечные! Хотя можно найти и положительный момент — хозяину или хозяйке не пришлось бы наводить порядок после ухода гостей, он или она померла бы со стыда ещё до того.

Глава 13

ДАМИАН

— Господин Дамиан! — окликнул меня кто-то.

Обернулся и увидел молодого парня, который спешил ко мне, отталкивая медлительных прохожих. Знакомое у него лицо… Точно! Я этого парня видел в кафе «Суши вёсла».

Я остановился у ворот, ведущих в мой дом, и дождался, когда паренёк отдышится и расскажет, зачем я ему понадобился.

— Господин Дамиан, меня к вам отправила Янина и просила передать лично вам в руки письмо, — оттараторил парень.

Письмо от Янины?

— Давай, — протянул руку за конвертом, который парень сминал в руке.

— Ох… конечно. Вот, — протянул он его.

Я оторвал аккуратную полоску от конверта и выудил письмо. Хотел было его уже развернуть и прочитать, но замер. Взглянул на посыльного и криво улыбнулся. Парень любопытно заглядывал в письмо, даже на носочки привстал.

— Ты послание передал и можешь быть свободен, — произнёс я с усмешкой.

— Ой, нет! — воскликнул засмущавшийся парень. — Простите. Янина просила дождаться вашего ответа…

Мои брови удивлённо изогнулись. Даже так? Очень интересно, может я её ночью оскорбил своим присутствием?

Развернул плотную бумагу и прочёл письмо…

Ах, Янина… Ты неподражаема! Моё воображение моментально нарисовало картину, как желанная девушка ждёт меня ночью, надев только подаренный мной жемчужный гарнитур.

Тело сразу отреагировало и мне стало жарко. Скорее бы наступил вечер.

Парень, присланный с замечательным письмом, ожидал ответа. Я похлопал его по плечу и со счастливой улыбкой на губах сказал:

— Передай Янине, что ей незачем беспокоиться. И ещё передай, что всё повториться, как было вчера. Запомнил?

— Запомнил, — кивнул парень и сорвался на бег.

Я бережно погладил исписанную округлым почерком бумагу и сложив обратно письмо в конверт, хотел было уже направиться в порт по делам, как меня снова остановили, окликнув.

— Дамиан!

Громкий и высокий женский голос выкрикивал моё имя. Медленно обернулся и моя счастливая улыбка моментально скисла.

— Дамиан! А я как раз направлялась к тебе! — «обрадовала» меня подошедшая, на безумно высоких каблуках, девушка.

— Ками, что ты делаешь в городе? — вместо приветствия поинтересовался у неё. С этой драконицей я по своей большой глупости, год назад крутил недельный роман. Она бегала за мной как ненормальная и я после разрыва с другой девушкой, поддался её напору. И зря. После того, как в город прибыл столичный страж, Ками моментально переметнулась к нему.

— Дамиан, и я рада тебя видеть, — кокетливо прощебетала миниатюрная девушка. — Ты всё также великолепен, как и год назад.

Я хмыкнул.

— И ты совсем не изменилась. Такая же красавица, — вернул ей равнодушный и сухой комплимент.

Девушка кокетливо рассмеялась.

— Спасибо, Дамиан.

— Так что ты делаешь в Рустике? — снова задал вопрос, убирая руки в карманы брюк. — Насколько помню, ты всегда хотела жить в столице.

Девушка взмахнула рукой, словно не зная, что ответить.

— Да так… Знаешь, решила вернуться. Столица оказалась не такой уж и интересной, особенно местные мужчины. Я и нас всё время вспоминала. До сих пор вспоминаю. Сказать по правде, я вернулась ради тебя… К тебе Дамиан. И хочу извиниться за своё недостойное поведение…

О чём она?

— Ками, мы встречались с тобой ровно неделю. Между нами не было ничего серьёзного. А потом ты и вовсе уехала с другим драконом, — сухо произнёс я.

— Зато для меня всё было серьёзно. Я тебе уже говорила, что люблю тебя. И всегда любила…

— Так… — оборвал её. — Ками, у меня есть девушка. То, что когда-то было, осталось в прошлом. И ещё раз повторяю, всё было несерьёзно, даже подходит слово «ошибка». Извини, но мне нужно идти по делам.

— Ошибка? Но Дамиан… Я думала… Кто она?

Ками, как и всеми её предшественницами, владело одно и то же желание: обладать правом, называться супругой стража. Только в отличие от многих, Ками искала стража повыгодней для себя. У неё не вышло охмурить и окрутить столичного стража и она снова вспомнила обо мне. Но этому не бывать. Ками и близко не соответствовала моему идеалу супруги. С такими мыслями я ещё сильнее и скорее захотел оказаться рядом с Яниной.

— Дамиан, я была глупа, но исправилась. Я специально вернулась в родной город, чтобы снова быть с тобой…

Что за глупости?

Я покачал головой и сказал:

— Ками, я тебя никогда не любил. Забудь про меня и живи своей судьбой.

Девушка наигранно растроенно всхлипнула.

— Может, хотя бы обнимешь меня на прощание?

Я окинул её фигуру равнодушным взглядом.

Контраст между двумя женщинами был разительный. Ками, чья фигура благодаря жесточайшей диете напоминала мощи, тем не менее, была красива и даже могла претендовать на некоторую изысканность, но её внешности не хватало теплоты и искренности. Иное дело Янина. И дело даже не в том, что в отличие от Ками она не будет лет через десять напоминать маленькую больную собачку. Янина была живой, настоящей. С недавних пор эти качества в женщине стали для меня наиболее значимыми. Я чувствовал в себе силы и желание начать новую жизнь. С подходящей женщиной. И я уже сделал выбор, когда мне разбили нос.

— Пока, Ками, — улыбнулся разочарованной девушке.

— Так и сказал? — переспросила я парня.

— Да, Яна. Я передал слово в слово. Он сказал, что тебе незачем беспокоиться и всё повториться, как было вчера, — снова процитировал юноша слова Дамиана.

— Ну что ж… Спасибо… — поблагодарила я кисло.

Вернулась к своей стряпне. Тараканы в моей голове тут же стали выстраивать различные версии. Что имел в виду Дамиан? Что я снова усну? Или напротив, что будет такое же чарующее начало, которое перерастёт в нечто большее? У-у-у-у… И не мог он сказать более внятно? Или записку бы написал, как я…

Настроение было испорченным, но потом я подумала ещё раз и поняла вот что — Дамиан в любом случае придёт. Улыбнулась от уха до уха и танцующей походкой направилась к духовке, ловко водрузила в неё противень с выпечкой и бедром захлопнула дверцу.

Я постараюсь, чтобы Дамиан не ушёл от меня в этот раз, а для этого я должна быть в сознании! Всего-то делов!

Моё особое печенье было готово. Я несколько раз стукнула по рукам девчонок, которые так и норовили стащить хоть одну печеньку.

— Это не для вас! — грозила я им пальцем.

— Но Янина, попробовать-то можно? — канючили они.

— Нет и нет, — стояла на своём. — Попробуете в другой раз и в другой обстановке.

Ещё чего не хватало сейчас им пробовать чудо-печенье! Как взыграется их либидо, что тогда делать-то будут? Пока никто не в курсе, что печенье-то не простое.

Убрала десерт в корзинку и унесла в свою комнату. Спрятала корзину в комод. Здесь точно никто его не найдёт.

День шёл своим чередом.

Я влила воду и молоко в смесь для коржей торта, включила миксер, а потом разложила тесто по формочкам, которые Эли уже смазала маслом. Потом передавала по одной Милли, и она обсыпала их сверху молотыми орехами, а затем отправляла в печь. Работа кипела. Дядюшка серьёзно занялся подготовкой к банкету. Девочки дули на меня губы, но усердно работали. Посетители уплетали за обе щёки мои сласти, а я мыслями уже готовилась к встрече с Дамианом.