С такими мыслями я и приступила к работе.

Девчонки на меня понимающе смотрели, хихикали и пару раз сказали, что я счастливица. Даже Марысь смотрел на меня как-то по-другому, словно говоря своим кошачьим мудрым взглядом, что он знает, что я делала прошлой ночью…

Я густо краснела над смешками девочек, но была с ними согласна. Да! В кои-то веки я была действительно счастлива и довольна жизнью! У меня есть любимая работа, я живу в тёплом и уютном городе у моря. И самое главное, я встречаюсь с самым невероятным мужчиной! И не простым мужчиной, а со стражем морей!

Да я нереально крутая драконица!

А ещё Дамиан с утра мне сказал, что в восторге от моего печенья и его обязательно нужно показать «народу», так сказать, повысить прирост драконьего населения и прославить город Рустик.

После банкета, когда волнение дядюшки сойдёт на нет, я сообщу ему о своей разработке, и мы проведём рекламную акцию, в которой нам поможет сам Дамиан.

Мысленно потираю ручки, и уже подсчитываю прибыль.

И вот, в таком превосходном настроении я делаю заготовки на завтрашний банкет. Девчонки мне помогают. Наверное, только в нашей команде нет таких треволнений, как у помощников дядюшки.

Я вновь пробежалась глазами по меню и решила добавить в список сладостей ещё и жареных яблок. Почему бы и нет?

Пожарить (запечь, потушить) яблоки — это самое простое, что только можно с яблоками сделать. Ну разве что есть их сырыми, — это, конечно, ещё проще.

Жарить яблоки можно на чём угодно. Да хотя бы на масле. Или запечь в соусе. Или в жире, вытопленном из гуся, свинины и всякого прочего мяса. Или на оливковом и вообще растительном масле. Не исключено, что яблоки можно жарить и на маргарине, но такой гадости я не пробовала и вам бы не советовала.

Значит, дам-ка я вам рецепт жареных яблочек. Так как это блюдо универсальное и подойдёт к любому столу, да и готовится оно быстро.

Значит, поступаю я с яблоками следующим образом: мою, очищаю кожицу, разрезаю на четвертинки или даже осьмушки, в зависимости от их размера, и вычищаю всё из середины. А потом раскладываю на сковороде с каким-нибудь из описанных выше жиров или масла. Я обычно беру оливковое масло. И собственно, всё.

Жарим яблочки со всех сторон.

Можно жарить, прикрыв сковороду крышкой, тогда у вас получатся яблоки тушёные. Можно сделать их сладкими, посыпав в процессе жарки сахарным песком и корицей. А можно придать им оригинальный вкус, капельку подсолив и приправив перчиком, тимьяном и вообще тем, что любите.

Такие яблоки отлично идут под… да подо что угодно идут такие яблочки! Хороши они и с мясом, и в качестве десерта, и просто как самостоятельное горячее блюдо. Можете их даже с хлебом есть.

Лучше всего жарить яблоки таких сортов, которые не развариваются и остаются на сковороде теми же четвертинками и осьмушками.

(Избави вас Пресвятая Драконица жарить антоновку! Из антоновки непременно получится каша-малаша).

Вот такое простое, но вкусное блюдо я обязательно сделаю для банкета и уверяю вас, яблочки уметут в первую очередь!

Так, ну раз заговорила про яблоки, то вот вам ещё один простой рецептик.

Яблоки в тесте.

Как обычно готовят яблоки в тесте? Сначала женщина наработается очищая яблоки и нарезая их, потом разводя тесто, как на блины, потом каждый кусочек обмакивая в это тесто и выкладывая на сковородку или на противень. С ума можно сойти! Намного проще, очистив яблоки от кожицы, натереть их на крупной тёрке, смешать полученную яблочную стружку с тестом для блинов и всё вместе запечь.

Не правда ли, большое облегчение для занятой женщины? А что касается пропорций, то яблочной стружки должно быть в два раза больше, чем теста.

Получится вкусный и сытный пирог.

Его я тоже сделаю для банкета.

И скажу вам честно, для таких мероприятий нужно соблюдать баланс блюд — должны быть простые блюда (50 %) и сложные, затейливые (50 %). Тогда успех мероприятия обеспечен на 100 %!

Записали рецепты? Не ленитесь и приготовьте, порадуйте своих домашних и гостей.

Уверяю, это настолько вкусно, что любые ваши гости решат, будто вы соорудили что-то невероятно сложное и посягли на высокую кухню! Всё, пафоса больше не будет.

Я вышла из кухни в кафе, чтоб вынести поднос со свежеиспечёнными булочками и почувствовала на себе чей-то взгляд.

Передала поднос официанту и оглянулась.

На меня смотрела девушка, тоненькая как тростинка и высокая, как швабра моей бабули. Она смотрела зло и даже негодующе, не стесняясь своего взгляда.

Э-э-э… я где-то перешла дамочке дорогу?

О-о-чень интересно. И за что это меня так невзлюбила эта незнакомка?

А дамочка резко отвернула голову и стала покорно пить чай. При этом она морщила свой идеальный маленький носик и кривила пухлые губки бантиком в нечно уродливое. Этакие пухлые губки в форме сморщенного бантика. Но я-то знаю, что чай был отличный. И булочки, и апельсиновый джем, и сливки, которые, несомненно, получили от довольных коров. В дядюшкином кафе всегда чай подавали в больших серебряных чайниках и разливали в великолепные фарфоровые чашки. Одним словом, единственной противной мухой в этом угощении была сама молодая драконица — бледная, худая, излишне высокая, в чересчур коротком платье, красного цвета, который выглядел на ней вульгарно. Светлые длинные волосы были распущены и лежали небрежными волнами. Одним словом, дамочка вызвала во мне ответное раздражение. Раз так ей не нравится моя выпечка и самый лучший чай во всём Рустике, да кого там, даже в столице этот чай ценится на вес золота! то я не понимаю, зачем она вообще сюда пришла?

Хотя ясно, она явно пришла по мою душу, точнее посмотреть на меня.

Инте-е-ре-есно-о… Уж не воздыхательница-ли она Дамиана?

Но несмотря на подозрительную дамочку, настроение моё не испортилось. Ведь Дамиан всё равно уже со мной и он ясно дал понять, что худышки, вроде этой его совершенно не интересуют.

Потрогала кулончик из жемчуга, что подарил мне Дамиан, счастливо улыбнулась и вернулась на свою кухню. Работа может сколь угодно меня ждать, но увы, работать её надо. Помечтаю о нас с Дамианом вечером. Хотя, какие мечты? У меня всё происходит на самом деле!

Я уже вам говорила, что я самая счастливая драконица? Говорила? Ну и ладно. Пошла я работать.

Глава 16

Наделала баснословное количество заготовок для сладостей на завтрашний банкет и для песчаного дракона. Моей сегодняшней работоспособности удивились не только Милли и Эли, но и я сама.

— Похоже, страж Дамиан на тебя плодотворно повлиял, — засмеялась Эли.

— Он, наверное, оросил тебя своей неуёмной энергией… — захохотала Милли, за что получила от меня полотенцем по филейной части.

— Зато, какой потенциал, Яна! Представь, что будет, если ты каждый день будешь с Дамианом заниматься…. Ай! — воскликнула Эли, потому что я дёрнула её за ухо.

— Имейте в виду, что и силы у меня могло прибавиться ого-го сколько, — оскалилась я в ответ. Но сердиться на девочек не стала. Настроение у меня было преотличным. Хотелось петь, танцевать и признаваться в любви всему миру, потому что я была счастлива!

К наступлению обеда, нас с девочнками за общий стол позвал дядюшка, впрочем как и всегда. И скажу вам, проголодалась я пропорционально своей сегодняшней повышенной трудоспособности.

Я уписывала за обе щёки жареную картошку, немного подгоревшую (специально), пахучую, с чесноком. К картошке прилагалась вкуснейшая селёдка.

Селёдку дядя Марвел чистил быстро, почти молниеносно. Сдирал кожу одним движением. Резал крупными ломтями, из которых торчали кости (моя бабуля терпеть не могла возиться с селёдкой. Но если «затевалась», то сидела с рейсфедером, пинцетом и вытаскивала каждую, даже самую малюсенькую косточку, что в итоге занимало у неё уйму времени. А потом она поливала селёдку маслом и укладывала сверху кольца лука в затейливые фигуры). Но почему то именно дядюшкина селёдка была вкуснее.